文/雅喬
今年昌輝大哥開始有規模地採收和烘焙龍眼,因為是第一次,所以特別重要。昌輝照顧著他叔叔伯伯傳下來的龍眼,這些老叢的龍眼樹非常高大,今年花期時剛好碰到連續的雨日,結果率不高,所以,要在這些高大的樹間收集一束一束的龍眼,真的是一件既需要技術,也需要耐心的事。
「樹上的瑜珈」
對從小沒有在樹上爬上爬下的人來說,爬樹很困難,爬樹取果更難。平時很喜歡觀賞著高大的龍眼樹,只覺得高大的龍眼樹很好看,有種堅忍不拔的氣魄,但要採收龍眼時,才知道高大的樹會造成工作上的障礙,不過,對於熟練的「爬樹農人」來說,這只是很日常的事情。
只見昌輝大哥與他的妹婿兩人,帶著一個簡易的梯子、一把刀子、一個勾子和裝龍眼的籠子,就可以上樹採果。看起來很輕鬆,其實不然,龍眼樹雖高大,但枝條有細有粗,承重的能力也有差,上樹後,如何控制腳步的移動和身體的重心,來回行走於各枝條間,而又不至於讓樹承受不住,這就是爬樹農人最最厲害也最最神奇的地方。
昌輝大哥對於上樹採龍眼有個很傳神的形容:「你不覺得,我很像在樹上作瑜珈嗎?」
摘下來的龍眼,去葉後,再一把一把地擺好放進籃子裏,昌輝大哥再用車子拉下來,送去山下,把龍眼剪下來。(昌輝靦腆的笑容)